avec l’air de la douleur, & qui me conjura de
lui faire l’aumone. Loin de la dureté dont je venais
de recevoir d’auſſi cruels exemples, ne connaiſſant
de bonheur au monde que celui d’obliger un malheureux,
je ſors à l’inſtant ma bourſe à deſſein d’en
tirer un écu, & de le donner à cette femme ; mais
l’indigne créature bien plus prompte que moi,
quoique je l’euſſe d’abord jugée vieille & caſſée,
ſaute leſtement ſur ma bourſe, la ſaiſit, me renverſe
d’un vigoureux coup de poing dans l’eſtomac,
& ne reparaît plus à mes yeux qu’à cent pas
de là, entourée de quatre coquins qui me menacent,
ſi j’oſe avancer.
Grand Dieu ! m’écriai-je avec amertume, il eſt donc impoſſible que mon ame s’ouvre à aucun mouvement vertueux ſans que j’en ſois à l’inſtant punie par les châtimens les plus ſéveres ! En ce moment fatal tout mon courage m’abandonna : j’en demande aujourd’hui bien ſincerement pardon au Ciel ; mais je fus aveuglée par le déſeſpoir. Je me ſentis prête à quitter la carriere où s’offraient tant d’épines : deux partis ſe préſentaient, celui de m’aller joindre aux fripons qui venaient de me voler, ou celui de retourner à Lyon pour y accepter la propoſition de Saint-Florent. Dieu me fit la grace de ne pas ſuccomber, & quoique l’eſpoir qu’il alluma de nouveau dans moi fût trompeur, puiſque tant d’adverſités m’attendaient encore, je le remercie pourtant de m’avoir ſou-
