Monſieur, avez-vous pu concevoir de ſemblables
projets ?… non, non ; diſpoſez de ma vie, s’il
vous la faut, mais n’imaginez jamais obtenir de
moi l’horreur que vous me propoſez. — Écoute,
Théreſe, me dit le Comte, en me ramenant avec
tranquillité ; je me ſuis bien douté de tes répugnances,
mais comme tu as de l’eſprit, je me ſuis
flatté de les vaincre… de te prouver que ce crime,
qui te paraît ſi énorme, n’eſt au fond qu’une
choſe toute ſimple.
Deux forfaits s’offrent ici, Théreſe, à tes yeux peu philoſophiques, la deſtruction d’une créature qui nous reſſemble, & le mal dont cette deſtruction s’augmente, quand cette créature nous appartient de près. À l’égard du crime de la deſtruction de ſon ſemblable, ſois-en certaine, chere fille, il eſt purement chimérique ; le pouvoir de détruire n’eſt pas accordé à l’homme ; il a tout au plus celui de varier les formes ; mais il n’a pas celui de les anéantir : or toute forme eſt égale aux yeux de la Nature ; rien ne ſe perd dans le creuſet immenſe ou ſes variations s’exécutent ; toutes les portions de matiéres qui y tombent en réjailliſſent inceſſamment ſous d’autres figures, & quels que ſoient nos procédés ſur cela, aucun ne l’outrage ſans doute, aucun ne ſaurait l’offenſer. Nos deſtructions raniment ſon pouvoir ; elles entretiennent ſon énergie, mais aucune ne l’atténue ; elle n’eſt contrariée par aucune … Eh ! qu’importe à ſa main toujours
