de la raison, qu’elle se perde dans le vin ou dans
les flammes de l’amour, du moment qu’on peut
s’en passer, qu’importe à laquelle de ces deux
divinités on en aura fait le sacrifice ; nous autres
magistrats, c’est la chose du monde dont nous
sachions le mieux nous passer, que la raison ;
bannie de nos tribunaux comme de nos têtes,
nous nous faisons un jeu de la fouler aux pieds, et
voilà ce qui rend nos arrêts des chefs-d’œuvre,
car quoique le bon sens n’y préside jamais, on les
exécute aussi fermement que si l’on savait ce qu’ils
veulent dire. Tel que vous me voyez, madame la
marquise, continuait le président en trébuchant
un peu, et ramassant son bonnet rouge qu’un
instant d’oubli d’équilibre venait de séparer de
son crâne pelé… oui, en vérité, tel que vous
me voyez, je suis une des meilleures têtes de
ma troupe ; ce fut moi, l’an passé, qui persuadai
à mes spirituels confrères d’exiler pour dix ans
de la province, et de ruiner par là à jamais un
gentilhomme qui avait toujours bien servi le
roi, et cela pour une partie de filles : on résistait,
j’opinai, et le troupeau se rendit à ma
voix… Dame, voyez-vous, j’aime les mœurs,
j’aime la tempérance et la sobriété, tout ce qui
choque ces deux vertus me révolte, et je sévis ;
il faut être sévère, la sévérité est la fille de la
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LE PRÉSIDENT MYSTIFIÉ
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