Et ces deux honnêtes gens disparaissent en fermant les portes.
— J’espère à présent, dit Adélaïde, que ton espoir est bien anéanti, ma chère Bathilde.
— Pas plus qu’avant, madame. Les circonstances n’ayant point varié, pourquoi voulez-vous que l’espoir diminue ?
— Selon toi, cet infâme gardien ne change rien aux circonstances ?
— Rien ; peut-être même tirerons-nous un meilleur parti de celui-ci que de l’autre, car il faut être secondé, madame. Vous avez assez vu la position pour concevoir que sans aide il nous est impossible de sortir d’ici.
— Je l’avoue, mais sois bien assurée que nous n’obtiendrons rien de Stolbach ; la physionomie des hommes est le tableau de leur âme : que veux-tu espérer d’un monstre de cette nature ?…
Quinze jours se passèrent ainsi dans l’inquiétude et dans les larmes, lorsque Adélaïde, qu’énervait le chagrin, sentant ses forces s’épuiser, dit à Bathilde de travailler seule, ce jour-là, et qu’il lui était impossible de l’aider. Elle resta toute la matinée au lit. À l’heure du repas, Stolbach fit passer Bathilde au jardin, sous un prétexte frivole auquel il fallut se rendre.
— Reviens promptement, dit Adélaïde, car je ne me trouve pas bien aujourd’hui.
