— Prenez donc place, vous aussi, lui dit-elle. Je vois que vous faites honneur à mon dressage. Vous n’osez toujours pas vous asseoir en ma présence.
Plant se mordit les lèvres.
L’actrice s’en aperçut, et ajouta :
— Avez-vous des cigarettes ? offrez-m’en une.
Il lui tendit un petit paquet de cigarettes de la Ferme. Elle en prit une, qu’elle alluma à la bougie fichée dans un chandelier d’argent sur la table.
— Puisque vous m’attendiez, vous devez savoir le but de ma visite ?
— Je le sais.
— Quel est-il ?
— Vous venez m’acheter.
— C’est vrai, incorruptible.
— Je ne me laisse pas acheter.
Valéria se mit à rire tout haut.
— Par vous du moins, continua Plant.
— Pourquoi pas par moi ? demanda-t-elle. Si nous retournions la situation, je pourrais vous dire que je n’ai pas besoin de vous acheter. Vous avez à perdre autant que moi en me faisant la guerre.
— Très-juste ; je me garderai donc de vous at-
