Warwara pâlit et ses yeux se remplirent de larmes quand son ami, pâle, décharné, et brisé, tremblant de froid sous ses légers vêtements et chargé de chaînes, entra.
— Comment allez-vous, Semen Poultowski ?
Le malheureux conspirateur haussa les épaules.
— Avez-vous réfléchi ? avez-vous pris de meilleures résolutions ? avouez-vous ?
— Je n’ai rien à avouer.
— Ne m’excitez pas.
— Je n’y songe pas, fit Poultowski en soupirant, je ne sais rien et par conséquent…
— Chien, parleras-tu ? — Halikof se leva et tirant Poultowski par les cheveux, le jeta à terre et le piétina. — Avoue, avoue sur le champs.
— Je ne puis pas, je suis innocent gémit le malheureux.
— Innocent ? ricana Halikof, donnez-lui le knout.
Les agents de police l’attachèrent à un anneau fixé au mur et l’un d’eux commença à le fouetter. Une joie infernale se peignit sur les beaux traits de Halikof, tandis qu’il suivait des yeux l’exécution.
Il se faisait tard, quand le maître de police ramena Warwara à sa demeure : une voiture stationnait devant la maison et deux inconnus
