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EAU DE JOUVENCE
(1611)
Les faits qui font le sujet de cette nouvelle reposent sur une vérité historique et constituent les pièces encore existantes du procès de la comtesse Elisabeth Nadasdy.
Un beau matin d’hiver de l’an 1611, quatre jeunes gentilshommes se promenaient le long du Graben de Vienne, aux rayons d’un soleil amical. Bien qu’originaires de contrées différentes, réunis par le hasard et les événements dans la ville impériale, ils étaient amis et bons compagnons. Leur entretien roulait sur les femmes, thème inépuisable pour la jeunesse, et chacun louait un autre type de beauté, selon son rang et ses origines. Finalement, une discussion s’éleva au sujet de la femme méri-
