geant : aucune femme ne passera le seuil de ce château. Je vous interdis une fois pour toutes aussi bien de vous marier que de faire l’amour.
— Cela ne se défend pas, observa Ascanio avec impertinence.
— Et, cependant, je vous le défends, cria Benvenuto, et suis homme à maintenir ma défense. Votre maîtresse et votre femme, la plus belle et noble qui soit, est votre art, vous n’en avez point besoin d’autre. En voilà assez.
Les élèves s’esquivèrent, atterrés, y compris Ascanio qui, derrière la porte, fit les cornes à son maître. Puis il ceignit son épée, s’enveloppa de son manteau et gagna la ville à la faveur de la nuit.
Marguerite entendit encore la voix mystérieuse faire des trilles de rossignol sous les arbustes de sa fenêtre, mais elle n’ouvrit point. Elle descendit tout doucement les marches de l’escalier et sortit par la petite porte, assez brusquement pour faire prisonnier le chanteur, qui cherchait à s’enfuir.
— C’est moi, belle Marguerite, chuchota Ascanio.
— Je le savais.
