Vendôme lui donna les instructions utiles et le congédia, profondément ému.
Quand l’audacieux capitaine fit part à la duchesse, de son entreprise, elle le regarda d’abord comme si elle ne comprenait point ; puis elle éclata en des sanglots convulsifs et, entourant le jeune homme de ses bras, le supplia d’y renoncer.
— J’aime mieux supporter tous les ridicules, s’écria-t-elle, que de vous voir courir un pareil danger.
— Dubois demeura inébranlable.
— Le sort décidera, dit-il avec élan, si le pauvre capitaine est digne de nommer sienne la duchesse de Vaudemont.
En vain, Agrippine lui offrit de le conduire séance tenante à l’autel, en vain, elle se jeta à ses genoux.
Il lui fit ses adieux, comme un homme se trouvant sur son lit de mort, et quitta le camp, la nuit même, accompagné de Benjamin.
C’est par une obscurité douteuse, que le capitaine Dubois entreprit sa périlleuse aventure. Quelques étoiles seulement se montraient au
