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LOUP ET LOUVE

dit-elle avec une froide hauteur. Vous oubliez que vous êtes mon bien. Cruelle ? Et que diriez-vous si, étant ma propriété, je vous donnais ? Si, prenant au mot vos fastueux serments, je faisais de vous l’esclave de l’homme que j’aime ? Allez, en dépit de vos prouesses au tournoi, vous n’êtes pas homme à épouser la louve de Penautier. Allez !

Foix devenu pâle comme un mort, balbutia quelque chose qu’il ne comprit pas lui-même.

— Sortez, commanda la châtelaine une fois de plus.

Le malheureux chevalier s’inclina en silence et sortit lentement, espérant toujours qu’elle le rappellerait. Il descendit de même l’escalier, mais elle ne l’appela point, et sa fenêtre demeura fermée alors même qu’il monta en selle et quitta le château, suivi de ses pages et écuyers.

Longtemps, Loba resta assise dans l’embrasure de la fenêtre, la tête appuyée sur sa main et perdue dans ses réflexions.

La nuit vint. La faucille lunaire apparut derrière de petits nuages blancs et éclaira le jardin. Traversant la fente du volet, un rayon tomba sur le visage décoloré de la jeune femme. D’en bas,