qui a la prétention d’être plus fin que moi, voit tout bonnement des fantômes en plein midi.
— Qu’as-tu ? demanda Henryka, tu sembles singulièrement gaie.
— M. Bedrosseff vient de me raconter une histoire des plus comiques, reprit Dragomira. Mais revenons à notre sujet.
— Pardon, ma communication était absolument confidentielle.
— Cette petite-là, reprit Dragomira, en caressant les cheveux d’Henryka, n’a pas besoin non plus de savoir de quoi il s’agit ; mais moi, la chose m’intéresse au plus haut point. Le métier d’agent de police me semble la forme la plus amusante, l’expression suprême de la chasse : n’est-ce pas la chasse à l’homme ? Comme je suis une chasseresse déterminée, vous comprenez l’intérêt que j’y prends. Je ne connais pas de plus grand plaisir que de chevaucher à travers la steppe, et de poursuivre les lièvres et les renards avec une meute de lévriers. Mais combien ce doit être plus beau, plus passionnant de suivre des hommes à la piste, de les relancer, de les pousser dans le filet ! Faites-moi participer à ce plaisir diabolique dont vous jouissez.
— Vous vous trompez, dit Bedrosseff, c’est souvent un pénible, un triste devoir.
— Pour vous, peut-être, répliqua Dragomira ; pour moi, ce serait une jouissance mêlée de peur ; et voilà pourquoi je vous prie très sérieusement de me prendre comme agent de police. Croyez-moi ; vous y aurez double profit. Pour moi, je ne serais pas fâchée de voir un homme qui aurait plus de sang-froid, de résolution, de finesse que moi.
— Un agent de police doué par la nature d’autant d’attraits serait véritablement impayable, dit Bedrosseff en riant.
— Alors, c’est une affaire décidée, dit Dragomira en lui tendant la main.
— C’est décidé, répondit le commissaire de police en lui touchant dans la main : voilà une bien bonne plaisanterie, en vérité…
— C’est très sérieux pour moi.
— Prenez-moi aussi, à votre service, dit Henryka, je me figure que ce doit être extraordinairement intéressant.
— Comment ? vous aussi ? dit Bedrosseff en riant, alors je vais enrôler toutes les belles dames de Kiew, puisque je commence si glorieusement. »
