J’hésitai.
— Jure, serpent, ou je te réponds que ta dernière heure est venue.
Je posai mes doigts sur le crucifix, et je jurai. Puis, tout devint noir à mes yeux. Je m’évanouis, et retombai en arrière.
Je redevins plus malade que jamais. La fièvre s’abattit sur moi. Je délirai sans désemparer, jour et nuit.
Quand je revins à moi, la crise était terminée, le danger était passé. Je me sentais lasse, très lasse. Je ne me souvenais de rien. Mon mari avait complètement changé de manières à mon égard. Il était aimable maintenant, prévenant et de bonne humeur. Il restait assis auprès de mon lit, serrant mes mains dans les siennes, et me racontant toute espèce de choses. Tout à coup, il me demanda à voix basse :
— Accorde-moi une faveur.
— Oui.
— De bon cœur ?
— De bon cœur.
— Il te faut revoir Julian encore une fois.
Je regardai mon mari fixement sans répondre.
— Cela te sera pénible, je le comprends, dit-il, mais notre avenir dépend de cette entrevue. Si mon plan réussit, Anna, nous serons riches, tu
