Le matelot s’était planté, les mains dans les poches, devant la table des Lords.
— Je suis Jack de la marine de Sa Majesté, dit-il, et je vous dis : Vous mentez !
— Impudent ! cria l’officier, en faisant mine d’empoigner le marin.
Ses compagnons le retinrent.
— Calme-toi, mon brave Jack, lui cria Shakespeare vers qui se dirigèrent tous les regards. L’honoré gentleman a dit la vérité. Mais il aurait dû ajouter que je composai sur Lucy, une satire qui fut placardée à la grille de son parc, et que, depuis, il n’ose plus se laisser voir à vingt lieues à la ronde, de peur d’être moqué. Si Dieu veut, tu auras occasion de le voir dans la personne d’un juge de paix, dans ma comédie Les joyeuses commères de Windsor. Alors toute l’Angleterre pourra se moquer de lui.
— Comment vous plaît ce bijou ? demanda lord Glendower qui se préparait à décocher à son rival, sa flèche la plus empoisonnée.
Il tendit à Hazlitt un objet que les Lords se passèrent de main en main.
— Superbe ! Ravissant ! Magnifique ! Quel goût impeccable ! s’exclamèrent-ils.
