À la fin, bondissant de son siège, elle applaudit des deux mains.
— Vous êtes satisfaite ? demanda Desforges, au comble du bonheur.
— Je vous nomme aujourd’hui mon chevalier et mon poète, dit la jeune fille sur un ton de rieuse emphase.
— Accepté.
— Et ces vers m’appartiennent ?
— Oui, permettez-moi seulement d’en prendre copie.
Et, tandis qu’en hâte, le jeune écrivain copiait son manuscrit, Adrienne lui disait sa haine contre l’infâme courtisane, la honte et le malheur de la France, et elle se montrait ravie lorsque son aveugle amoureux lui promettait de répandre le venimeux poème dans tous les bureaux d’esprit de Paris.
Un dernier baise-main, et il courut tenir promesse, tandis que la jeune fille se remettait à son clavecin comme si rien ne s’était passé.
Elle venait de terminer la cadence finale, quand Mme de Marneville, une dame encore jeune et coquette, entra.
— Mon enfant, dit-elle, je t’apporte une brillante surprise.
