— Oui, Majesté.
— Et, maintenant, que croyez-vous que soit mon devoir ? interrogea Elisabeth, sans trahir la moindre émotion.
— Madame, repartit la jeune femme avec une fermeté virile, je suis prête à vous répondre en toute franchise, si vous consentez à me dire si c’est en reine ou en juge, que vous me posez cette question.
— En reine, fit Elisabeth avec vivacité.
— Alors Votre Majesté ne me punira point.
— Et si, en effet, je vous accordais le pardon, quelle garantie aurais-je que vous n’entreprendrez plus rien contre moi ?
— Madame, répliqua Marguerite Lambrun, accorder une grâce à condition n’est pas une grâce, et Votre Majesté ne me traite plus en reine, mais en juge.
Elisabeth regarda l’intrépide femme avec étonnement, puis, se tournant vers sa Cour :
Je suis reine depuis trente-trois ans, et jamais personne ne m’a dit ces vérités.
— Que décide Sa Majesté ? demanda Lord Burleigh, accouru à la nouvelle de l’attentat.
— J’accorde à cette fidèle servante et épouse, un
