mandez quel est le plus fameux poltron à Tarnow, tous les juifs vous répondront : « Nous ne saurions vous le dire ; mais à coup sûr ce n’est pas Abe Nahum Wasserkrug. »
II
LA LETAWITZA
C’était un jour de chasse malheureuse : deux gélinottes et un gros vautour formaient tout le butin. « C’est la faute de cette damnée sorcière ! » s’écria le garde-forêt lorsque, ayant ôté son chapeau, il eut, avec les manches bouffantes de sa chemise, épongé les larges gouttes de sueur qui mouillaient son front ; puis il me tendit une gourde d’eau-de-vie, jaune et rebondie comme un magot.
À l’aube, il est vrai, nous avions rencontré, dès le début de notre expédition, une petite vieille toute ratatinée, qui cherchait des champignons dans les broussailles. À l’heure où nous étions, le soir tombait, et il ne nous restait qu’à retourner à la maison. Le soleil se couchait ardent et rouge derrière les énormes blocs de granit qui surplombaient comme de grandes tours croulantes aux flancs grisâtres et déchiquetés des Carpathes. Rien de plus à voir, si ce n’est un antique tronc rabougri qui, rampant entre les décombres et sur les pentes glissantes, semblait tendre vers nous ses longs bras noueux. Il se découpait sur le ciel avec son dos voûté, sa chevelure pendante et sa barbe mousseuse, absolument comme notre juif, mais se cramponnait solide et
