tout honteux, et retourna chez lui, profondément affligé.
« Eh bien ! as-tu reçu le nom de Sonnenglanz ? demanda Rachel.
— Dois-je donner cent florins ? pleurnicha Absalom. Ah !… et même si l’envie me prenait de les donner, où les trouverais-je ? Nous ne pouvons pas acheter de nom, nous devons nous contenter de ce qu’on nous donnera, d’un nom aussi obscur que nous autres. Et, au fait, que signifie un beau nom ? Ce n’est pas le métier qui honore l’homme, mais l’homme qui honore le métier, dit le Talmud ; il en est de même du nom.
— Veux-tu nous couvrir tous de honte ? s’écria Rachel. Ainsi nous nous contenterions d’un nom vulgaire ? Veux-tu économiser ton argent dans une affaire aussi importante ? Si tu ne peux déposer cent florins, donne du moins un ducat ou deux, et, moyennant cette somme, tu recevras un nom convenable.
— Jamais ! je ne donnerai certainement pas un liard pour une chose aussi insignifiante qu’un nom.
— Tu dis cela maintenant, petit père, s’écria Esther. Il y a une heure, tu n’étais pas de cet avis.
— Tous, jusqu’aux oiseaux dans l’air méprisent l’avare, s’écria Rachel. Et maintenant, si tu veux donner un ducat, j’en donnerais le second que j’ai caché il y a bien longtemps dans un vieux bas. »
À ces mots, la famille entière se mit à gémir, à crier, à gesticuler, et même Rebecca fondit en larmes. Enfin, Absalom s’attendrit et consentit, moyennant les deux ducats, à s’acheter un nom.
« Et sais-tu, ma Rachel, dit-il, puisque le soleil coûte si cher que ça, nous nous contenterons d’une bougie, qui, elle aussi, éclaire, quoique moins fort et moins brillamment. Oui, pour l’amour de Dieu, oui,
