paon sur son chapeau et un brûle-gueule entre les dents.
Un mois plus tard, au commencement, de l’automne, pendant que Kosabrodzki était à Kolomea, Tschingora s’essaya dans le rôle d’inquisiteur. Adam rentra fort tard au milieu de la nuit. Tandis qu’il se reposait de sa course en savourant de petites gorgées d’excellent thé, sa bien-aimée, pelotonnée dans une moelleuse kasabaïka, lui détailla les incidents de la journée.
« Et puis, dit-elle soudain, nous avons capturé un voleur.
— Tiens ! qu’avait-il donc dérobé ? demanda Adam.
— Toute votre argenterie.
— Ah !
— Rassure-toi. Tout est retrouvé.
— Il a donc fait des aveux ?
— Immédiatement. Nous étions justement à dîner, moi et mademoiselle — elle fit à la gouvernante une gracieuse révérence — lorsque le cocher vint nous dire qu’on tenait le voleur, mais qu’il refusait absolument de dire où il avait caché l’argenterie. Je ne perds pas une minute. Je descends telle que tu me vois. Je trouve le coupable, un jeune vaurien, garrotté dans la cour et entouré de tous nos domestiques. À mon approche, il tombe à genoux et proteste de son innocence ; mais je ne me laisse pas émouvoir.
« Chien ! lui dis-je, veux-tu avouer où tu as enfoui cette argenterie ? »
Il pleure et jure qu’il n’est pas coupable. Alors, je le fais suspendre à une solive et j’ordonne aux domestiques d’allumer un grand feu sous ses pieds nus et de lui bourrer les mains de charbons ardents.
« Pour l’amour de Dieu, Tschingora !
— Tu trouves que j’ai eu tort ? demanda-t-elle de
