— Et la panthère vous aurait broyé la main ?
— C’est probable ! »
Madame Majewska enveloppa Adam d’un long regard triomphant.
Puis elle lui tendit son joli bras laissé nu par la large manche fourrée de sa kasabaïka qui flottait librement et l’entourait à peine de ses plis soyeux.
— Allons, dit-elle, venez ici !
— Vous demandez, madame ?
— Caressez mon bras. »
Kosabrodzki devint horriblement rouge.
« Mais, madame, bégaya-t-il, y pensez-vous ?
— Ne craignez rien ! caressez mon bras. »
Il avança sa main, la retira, puis enfin la passa délicatement et avec une sorte de volupté sur le bras d’ivoire de la belle veuve.
« Eh bien ! vous voyez que je ne vous fais aucun mal, — Qui sait ? » murmura-t-il.
Il parlait sérieusement. Lorsque, longtemps après minuit, nous sortîmes ensemble, il soupira pesamment et me dit :
« Une femme bien dangereuse. Elle me fait peur. C’est la dernière fois que je mets les pieds chez elle. Ma parole, elle serait capable… »
Il ne termina pas. Je n’appris jamais ce dont madame Majewska eût été capable.
« Toutes les dames sont pour moi une énigme, reprit-il un instant après, une véritable énigme. Si jamais j’ai la faiblesse de devenir amoureux, ce ne sera que d’une enfant de la nature. Que penseriez-vous d’une négresse que j’achèterais, et qui serait en quelque sorte ma propriété ?
