noms d’hôtels monétaires, et quelquefois même seules, comme sur un sou d’or de Justin II[1], je crois, dis-je, que ces deux lettres expriment le plus ordinairement la valeur numérale 72, et indiquent par là le pied monétaire des espèces d’or de l’empire. Il existe cependant de très-nombreuses dérogations à cette règle, comme je me suis permis de le faire observer (De l’or, de l’argent, du cuivre, etc., p. 85 à 101), et il reste à expliquer pourquoi ces mêmes lettres ob se trouvent également, et aux mêmes époques : sur de grands médaillons d’or, sur beaucoup de pièces d’argent de divers modules, et surtout sur des monnaies de cuivre, en grande quantité et de modules variés[2]. Sur un sou d’or unique de Valentinien Ier qui fait partie de la collection du Cabinet impérial de Paris, et dont je crois intéressant de reproduire ici le dessin,
je trouve pour revers : victoria, avgvstorvm. Victoire assise à droite, inscrivant les mots vot. v. mvl. x, sur un écusson ovale soutenu par un poteau ; à l’exergue, cons. avec une étoile, et dans le champ, mais séparées par la figure de la Victoire, les deux lettres o—b. Poids 4,28 grammes. Ordinairement, sur la monnaie d’or, et seulement à partir du règne de Valentinien Ier, ces lettres ob sont placées à l’exergue et à la suite des initiales des hôtels monétaires : conob-nicobanob-tesob ou thsob-aqob-trob ; mais c’est pour la première
