boles principaux de la puissance suprême ; ils sont généralement représentés de face, vêtus d’une longue tunique à plis ? ? ? , ou d’une robe à carreaux ornée de perles, que je trouve pour la première fois sur les monnaies de Justinien II Rhinotmète.
La barbe plus ou moins longue, adoptée d’abord par quelques empereurs romains, fut plusieurs fois abandonnée et reprise ; Julien II la remit à la mode ; mais ses successeurs nous apparaissent imberbes, sur leur monnaie, jusqu’au règne de Focas. Héraclius est représenté tantôt barbu, tantôt sans barbe ; après lui et jusqu’à la fin de l’empire, presque tous les empereurs adoptèrent cet ornement. Néanmoins M. de Saulcy, s’appuyant de l’autorité de Cédrénus (Héracl., cap. I), rappelle dans son Essai de classification « qu’avant son avènement à l’empire, Héraclius avait une barbe énorme et qu’une fois maître du trône, il la rasa tout à fait, suivant la coutume des empereurs, coutume que du reste Focas n’avait pas observée, et qu’Héraclius lui-même négligea plus tard. » Focas en effet est représenté avec une barbe rude et forte sur presque toutes ses monnaies, excepté sur un nombre très-limité de petites pièces d’argent où l’on voit son buste de profil, et aussi sur quelques bronzes de module inférieur où le buste de face de cet empereur paraît évidemment très-jeune. Focas porte également la barbe sur un sceau de forme ovale, gravé sur lapislazuli, que M. de Montigny a eu l’obligeance de me communiquer et que j’ai dessiné et publié depuis longtemps[1]. Au reste, on le sait, l’époque de Focas et d’Héraclius est la plus barbare de la période byzantine sous le rapport de l’art et de la fabrication monétaire ; les graveurs d’alors nous ont laissé de tristes preuves de leur goût et surtout de leur peu d’exactitude à reproduire d’une manière digne et uniforme les effi-
- ↑ Voir mon Iconographie de 5, 000 médailles, etc. : Byzantines, planche supplémentaire XVII, 17.
