cherché plus particulièrement à glaner quelques épis oubliés par le maître, tout en m’efforçant de combler les lacunes des temps antérieurs. Je me suis proposé pour but, en écrivant ce livre, de résumer aussi clairement et aussi succinctement que je l’ai pu tout ce qui a été publié jusqu’à ce jour sur la monnaie byzantine, en y ajoutant les réflexions que m’ont inspirées une longue pratique et mon expérience personnelle. J’ai cherché à signaler à peu près tous les types connus, dont j’ai reproduit des dessins fidèles, car la représentation d’une monnaie en donne une idée plus précise et plus complète que la meilleure description. Pour arriver au résultat que j’avais en vue, j’ai trouvé, je l’avoue, peu de ressources dans les ouvrages classiques anciens; la presque totalité de mes matériaux m’a été fournie par ma propre collection[1], par celle de M. Soleirol, dont j’ai acheté quelques exemplaires importants, par quelques-unes des lettres du baron Marchant, par l’Essai de M. de Saulcy, ainsi que par divers articles publiés dans différentes revues. J’ai profité surtout des richesses de M. le comte de Salis, dont la belle collection est aujourd’hui réunie à celle du Musée britannique; les collections nationales des Musées de France, de Vienne, de Berlin et de Copenhague et celle de M. le duc de Blacas m’ont été également d’un grand secours; enfin j’ai puisé largement dans les cartons de MM. Rollin, Feuardent et Hoffmann. Partout, je suis heureux de le dire, chez les directeurs et les conservateurs des Musées, chez les collectionneurs comme chez les marchands de médailles, j’ai trouvé un concours aussi gracieux qu’empressé, pour lequel il m’est doux d’exprimer publiquement la plus sincère et la plus vive reconnaissance.
- ↑ En 1856, ma collection byzantine, composée de plus de deux mille exemplaires, est devenue la propriété de M. le comte Serge Strogonoff, à Saint-Pétersbourg.
