honteux. Je savais bien que cette montagne de la Rochepot était un précipice caché derrière une petite haie de rien, et le chemin tout plein de cailloux ; mais enfin ce chemin, qui est maudit, le voilà passé : nous reviendrons par l’autre, si Dieu le veut bien, comme je l’espère. Il nous paraît que vous vous embarquez aujourd’hui sur le Rhône, après avoir fait votre détour à Thézé[1]. Le temps est bien horrible ici : le chevalier est toujours très-incommodé de la faiblesse de ses jambes : il n’a plus de douleurs, et c’est ce qui fait sa tristesse ; il a grand besoin de la force de son esprit pour soutenir un état si contraire à ce qu’il appelle son devoir ; il ne peut aller à Fontainebleau, où il a mille affaires : je suis touchée de le voir comme il est ; cependant il n’y paraît pas, son esprit agit et donne ses ordres partout. J’admire que votre santé se puisse conserver au milieu de vos inquiétudes ; il y a du miracle : tâchez de le continuer, ne vous échauffez point à l’excès par de cruelles nuits, par ne point manger : mais est-on maîtresse de son imagination ? Je suis affligée que vous soyez amaigrie, je crains sur cela l’air de Grignan : j’aime tout en vous, et même votre beauté, qui n’est que le moindre de mes attachements. Vous avez un cœur qu’on ne saurait trop aimer, trop adorer ; cependant ayez pitié de votre portrait, ne le rendez point celui d’une autre : ne nous trompez point, soyez toujours comme nous le voyons ; rafraîchissez- vous à la Garde. Pour moi, je m’en vais vous dire hardiment ce que je pense : c’est que si l’état du château de Grignan, dont j’ai entendu parler, est tel que vous y soyez incommodée, et que les coups de pic sur le rocher y fassent l’air mortel de Maintenon[2], voici le parti que je prendrais, sans me fâcher, sans gronder personne, sans me plaindre : je prierais M. de la Garde de vouloir bien que je demeurasse chez lui avec Pauline, vos femmes et deux laquais, jusqu’à ce que la place fût nette et habitable. C’est ainsi que j’en userais tout bonnement, sans bruit ; cela empêcherait d’ailleurs mille visites importunes, qui comprendraient qu’un château où l’on bâtit n’est guère propre à les recevoir. Vous voulez que je vous parle de ma santé et de ma vie : j’ai été un peu échauffée ; de mauvaises nuits, beaucoup de douleurs et de larmes ne sont pas saines, et c’est ce qui m’effraye pour vous : cela s’est passé entièrement avec des bouillons de veau ;
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