1678 en notre langue ; car vous savez mieux que moi qu’il le signifie plus souvent que l’autre ; et je prétends qu’Horace n’a point voulu recommander la brièveté pour ce que nous appelons sentence seulement. Il est donc vrai que votre style a[1] cette bonne qualité que veut notre maître qu’on ait, mais encore celle de proportionner vos expressions à leur sujet ; en quoi j’ai vu peu de gens être habiles ; et c’est, à mon gré et à mon goût, une des plus charmantes choses qui se trouvent dans votre style. Vos paroles, comme dit Pétrone, sont de la couleur de vos pensées, et ne sont pas plus vives ni plus fortes. Encore un mot de latin, car nous autres savants en voulons dire in ogni modo[2], quand l’occasion s’en présente ; en quoi nous prétendons différer des pédants, qui en disent sans choix à tous propos. Ne sententiæ, dit Pétrone, emineant extra corpus orationis expressœ sed intexto vestibus colore niteant[3] De quelle opinion êtes-vous sur le style historique ? Mascardi[4]et Vossius[5] veulent qu’il soit aussi pompeux et aussi magnifique que
- ↑ 5. Ici encore l’édition de 1818 a un mot de plus, qui n’est ni dans les manuscrits, ni dans l’impression de 1697 « Que votre style a non-seulement cette bonne qualité, etc. »
- ↑ 6. « De toute manière »
- ↑ 7. Le Satyricon, chapitre CXVIII. La traduction littérale est : « Que les pensées ne se détachent pas en saillie du corps du discours, mais qu’elles brillent des couleurs du tissu même. » Les meilleures éditions de Pétrone donnent versibus, « vers, » au lieu de vestibus, « étoffes. » Bussy, dans les deux manuscrits, a écrit intento pour intexto.
- ↑ 8. Augustin Mascardi, né à Sarzana, célèbre écrivain italien du commencement du dix-septième siècle. Son meilleur ouvrage est intitulé : dell’Arte istorica trattati V, « cinq traités de l’art historique. »
- ↑ 9. Gérard-Jean Vossius ou Voss, né aux environs de Heidelberg en 1577, mort en 1649, auteur d’un traité sur la manière d’écrire l’histoire, publié en 1623, sous le titre d’Ars historica, « Art historique. »
