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- roit le saisir ; s’il parvenoit à la matière morte, il ne la
- pourroit activer, par cette même raison qu’il ne sauroit
- maîtriser l’élément actif ; et comment organiseroit-il la
- matière indifférente sans le principe du mouvement ?
- Ces deux élémens ne sont que la matière diversement
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- modifiée ; mais puisque cette différence est nécessairement
- essentielle et primitive, elle constitue deux êtres distincts,
- deux élémens principes. Cette distinction n’est point
- détruite par l’assertion qu’ils sont tous deux matériels :
- pourquoi la matière élémentaire seroit-elle homogène ?
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- Les deux élémens principes seront matériels, mais l’un
- sera corporel et indifférent au mouvement ou au repos,
- l’autre sera subtil et mu par lui-même.
- On peut rapprocher les deux définitions de la nature
- données par Aristote dans sa physique, et par Diderot
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- dans l’interprétation de la nature [S 1], et l’on aura celle-ci :
[245]
- la nature | est le résultat harmonique de la combinaison de
- l’élément actif et de l’élément inerte.
- Doit-on reconnoître aussi deux mouvemens [S 2] princi-
- ↑
- La nature est le principe éternel du mouvement et du repos.
- Physique d’Aristote.
- La nature est le résultat général de la combinaison des
- élémens. Interprétation de la Nature.
- Je trouve dans ce même article de l’Interprétation de la Nature,
- intitulé : Questions, d’autres passages relatifs à ce qu’il a été dit
- plus haut. « Il me paroît aussi impossible que tous les êtres de la
- nature aient été produits par une matière parfaitement homogène,
- qu’il le seroit de les représenter avec une seule et même
- couleur…… J’appellerai élémens les différentes matières
- hétérogènes nécessaires pour la production générale des
- phénomènes de la nature. Quelques pages plus loin. Si…, il est
- évident que la matière en général est divisée en matière morte
- et en matière vivante…… Ce qu’on appelle matière vivante,
- ne seroit-ce pas seulement une matière qui se meut par elle-
- même ? et ce qu’on appelle une matière morte, ne seroit-ce
- pas une matière mobile par une autre matière ? »
- ↑
- Buffon, dans les premières pages du supplément à l’His-