Page:Sénancour - Rêverie sur la nature primitive de l’homme, tome 1.djvu/203

Cette page n’a pas encore été corrigée

les maux sans exception ; au contraire il n’en est qu’un

90

petit nombre que l’on y puisse rapporter ; tout le reste

est bien ou mal positif. C’est ainsi que l’on pense d’abord ;

et si cette croyance n’est pas la vérité, du moins ce n’est

qu’à force de distinctions et de subtilités que l’on parvient

à l’infirmer ; elle sera donc reçue par-tout où l’on

95

ignorera le mérite des sophismes et l’art de disputer.

Dans l’alternative de ces deux hypothèses exclusives,

tout est mal, ou tout est bien ; la première ne paroît pas

soutenable : comment imaginer une cause au mal général,

[237]

l’ordre résultant du mal-être universel, et une per|manence

100

produite par la destruction de toutes choses ? la

seconde est bien plus imposante ; mais, si on ne la modifie,

elle ne sauroit rendre raison de ce que nous voyons

par-tout ; elle n’explique point la nature. L’optimiste peut

avoir raison quand il dit, que tout est bien pour le tout ;

105

mais il est fanatique de son système, quand il ajoute que

dans le bien général il ne peut y avoir de mal individuel.

Sans doute, le tout ne contenant nécessairement que les

propriétés de ses parties, si le tout étoit parfait à notre

manière, chaque être en particulier le seroit aussi, et l’équilibre

110

harmonique des contraires ne seroit qu’une chimère.

Mais tout être sensible souffre ^{[S 1]} ; nous ne parviendrons

pas à le nier de bonne foi, ainsi cette puissante objection

se change en une preuve que l’on pourroit dire invincible.

Il faut bien avouer que le desir des jouissances, desir

115

nécessaire à notre conservation, nous abuse dans l’idée

que nous nous formons de la perfection absolue des êtres,

[238]

et qu’au | contraire, cette perfection que nous ne voyons

que dans l’absence de tout mal et le concours de tous les