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- tructibilité n’entraîne pas l’impossibilité de sa formation
- autant que celle de son anéantissement ; et par quelle
- raison cet être, qui est et sera nécessaire, n’étoit pas nécessaire
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- antérieurement ? dans quelle fin cet être qui a commencé
- pour animer un corps, et n’étoit pas quand il n’en
- animoit pas, durera quand il n’aura plus de corps à animer ?
- et comment il sera semblable à lui-même dans un
- état si différent de celui pour lequel il fut d’abord ordonné ?
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- Si je voulois changer en système le doute que j’expose,
- je crois que je dirois facilement dans ce sens quelque
- chose de vraisemblable sur le problème insoluble de la
- liberté xle l’homme ; car, si le principe actif a un mouvement
- propre, voilà la liberté ; mais si ce mouvement lui-
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- même est modifié par les réactions de la matière
- indifférente, voilà la pensée même déterminée par les sensations,
- et dans des rapports nécessaires avec les impressions
- des objets extérieurs et les dispositions des organes. Si
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- le principe actif ne peut animer le | principe inférieur
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- que selon les rapports nécessaires et limités par la nature
- des choses qui existent entre les deux principes, voilà
- sa liberté circonscrite, et elle n’a de choix qu’entre un
- nombre déterminé d’objets. Dans tel homme le principe
- actif est absolument dominant, il agit par lui-même, et la
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- pensée s’élève et s’étend ; dans tel autre, il est tellement
- entravé par la matière inférieure [S 1] qu’il n’agit même de son
- mouvement propre qu’à l’occasion des mouvemens qui lui
- sont ou qui lui ont été communiqués par les organes,
- et voilà l’homme stupide et dépendant. L’ame la plus libre
- ↑
- Je dis la matière inférieure, parce qu’elle le paroît ainsi à
- nos préventions ; mais sans doute il n’y a rien d’inférieur dans
- l’universalité des choses. Que la matière que je nomme indifférente
- soit une matière inerte, ce qui me paroît moins probable, les
- mêmes phénomènes résulteront toujours de son union avec la
- matière essentiellement active.