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- biens à la vérité, conduit à des maux beaucoup plus
- grands, ne peut être excusée quelque séduisante [S 1] qu’elle
- paroisse. Les arts subtils, les recherches et les études
- profondes, les entreprises mémorables, ces choses si grandes,
- ces titres si vantés de la gloire humaine, ne paroîtroient-
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- ils à l’intelligence impartiale qu’une laborieuse puérilité ?
- et ce roi de l’univers, en ses perpétuelles sollicitudes, ne
- seroit-il devant elle que le plus misérable et le plus ridicule
- des êtres animés, dont un même moment de la
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- nature | commence l’empire et finit l’éternelle mémoire ?…
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- …………………………
- Les commodités nombreuses que produit le luxe ont
- séduit les philosophes même. Cependant elles coûtent
- bien plus à la société qu’elles ne lui donnent. Elles
- appauvrissent tout un peuple, pour amollir les riches et nourrir
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- quelques pauvres qui sans elles ne l’eussent pas été.
- Elles sacrifient un nombre d’hommes et retiennent les
- autres dans l’assujettissement et les misères. En exaltant
- nos desirs, elles excitent nécessairement la cupidité,
- l’ambition, l’envie. Elles étouffent les penchans de la
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- bienveillance ; elles font oublier les seuls plaisirs inépuisables,
- et mènent rapidement à cette inquiétude qui finit par le
- ↑
- Le plus bel esprit de l’Europe, mais le plus français des
- philosophes, a vanté le luxe et les arts. Ce n’est pas en cela seul
- qu’il a flatté son siècle, et dit aux hommes bien moins ce qu’ils
- eussent eu besoin d’entendre que ce qui pouvoit donner à l’auteur
- une prompte renommée. Il me semble qu’il a, plus que tout
- autre peut-être, corrompu la philosophie, malgré ses grands
- succès pour avancer son règne.
- 350. biens, en effet, conduit – 351-2. être justifiée
- ↑
- C, XIXe Rêv., p. 124 = l. 352-359. – 352-3. Les subtilités des arts,
- les recherches savantes, les entreprises – 353-4. ces choses tant vantées et si grandes selon la gloire – 354-5. paroîtroient-elles à – 355-6. puérilité. Ce roi – 357-8. et le plus plaisant des – 358. même jour