Déjà du haut des cieux le dieu de la lumière
Avait eu deux moitiés partagé l’hémisphère,
Et pressant de la main ses coursiers déjà las,
Vers l’hespérique bord accélérait leurs pas.
III. Claude s’évertuait à pousser son âme au dehors, mais elle ne pouvait trouver d’issue. Alors Mercure, qui s’était toujours amusé de l’esprit de Claude, tire à part une des trois Parques, et lui dit : « Quel plaisir, femme cruelle, peux-tu prendre aux tourments de ce misérable homme ? Ce n’est pas la peine de le torturer si longtemps : il y a tantôt soixante-quatre ans qu’il est en lutte avec son âme. Pourquoi lui en vouloir ? Souffrez que les astrologues rencontrent vrai une fois, eux qui, depuis qu’il est devenu prince, le tuent chaque année, chaque mois ? Et toutefois, ce n’est pas merveille qu’ils se trompent : personne n’a jamais connu l’heure de sa naissance. Aussi bien personne n’a jamais cru qu’il fût né. Allons, fais ton office.
« A dire vrai, répond Clotho, je voulais ajouter encore quelque chose à sa vie pour qu’il pût gratifier du titre de citoyen le peut de gens qui ne l’ont pas encore. Il s’était mis en tête de voir tous les Grecs, Gaulois, Espagnols, Bretons, revêtus de la toge. Mais comme il est bon de laisser pour la graine quelques étrangers, qu’il soit fait ainsi que tu le dis. » Alors elle ouvre une petite boîte et en tire trois fuseaux : l’un était pour Augurinus, l’autre pour Baba, le troisième pour Claude. « Ce sont, dit-elle, trois mortels que dans
