reste. De là vient que nous ne lisons pas du tout les mêmes choses dans les mêmes livres ; ce qui arrive surtout à l’autre sexe comparé au nôtre, car les femmes ne lisent pas comme nous. » (DeMaistre, Soirées de Saint-Pétersbourg , viie.)
18. Imité d’un beau passage de Cicéron, Tusc., II, iv. Voir aussi le XIIIe Fragm. en prose de Sénéque, « Que tes discours ne rougissent point de ta conduite ; non confundant opéra tua sermonem tuum ; quand tu parles dans l’église, qu’on ne puisse te répondre, à part soi : « Pourquoi ce que tu dis ne le fais-tu pas ? » Que la bouche, la conscience, la main du prêtre soient d’accord. » (Saint Jérôme, Ep. xii, à Népot.) « Constance de comédie et de livre qui se présente et qui se lit, mais qui n’a rien de vray ni de naturel. La douleur mène tous les jours en triomphe la philosophie, et les philosophes sont eux-mêmes des exemples mémorables de l’inutilité de leurs paroles. » (Balzac, XXVII, Lettre iii.)
19. À comparer avec la Lettre ix.
20. Voir Quest. nat. , III, Préface.
Velocis spatii meta novissima :
Spem ponant avidi, solliciti metum. (Senec. , Troad. 398.)
21. Voir de la Colère, III, xxiii.
Du sein de la terre entr’ouverte,
Ces instruments de notre perte.
L’argent et l’or sont arrachés.
On les tire de ces abîmes
Où, sage et prévoyant nos crimes,
La nature les a cachés. (Astrée, ode de Lamothe.)
22. « Oiseau aux ailes de pourpre ou de feu. » C’est le flammant, amphibie qui abonde sur les côtes d’Afrique. Les anciens en faisaient grand cas, les modernes le dédaignent. Cependant les Maures s’en nourrissent.
23. Voir Pline, Hist., XXVI, xxviii.
Lauta tamen cœna est ; fateor, lautissima , sed cras ?
Mullorum leporumque , et suminis exitus hic est
Venter universos hominum labores, momentanea blandimenta, stercoris fine condemnat. (Saint Jérôme, à Fabiol., Lettre iii.) « Que. pensera Émile quand il trouvera que toutes les régions du monde ont été mises à contribution, que vingt millions de mains peut-être ont longtemps travaillé , et tout cela pour lui présenter en pompe à midi ce qu’il va déposer le soir dans sa garde-robe ? » (J. J. Rousseau.)
