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NOTES SUR LA TRANQUILLITÉ DE L’ÂME.

Tous les hommes vivants sont ici-bas esclaves, Mais suivant ce qu’ils sont ils diffèrent d’entraves : Les uns les portent d’or, et les autres de fer.

(Régnier, Satire iii.)

« Quand la politique humaine attache sa chaîne au cou d’un esclave, la justice divine en rive l’autre bout au cou du tyran. » (Bernardin de Saint-Pierre. Étud. vii.)

Toute puissance est une gêne :
Oh ! d’un roi que je plains l’ennui !
C’est le conducteur de la chaîne ;
Ses captifs sont plus gais que lui.Bér(Béranger.)

17. « Selon qu’on peut : c’estoit le refrain et le mot favori de Socrates : mot de grande substance : il faut adresser et arrester nos désirs aux choses les plus aisées et voisines. » (Montaigne, III, ii.)

18. Voir Cons. à Polybe, xxix, et à Marcia, ix, et Brièveté de la vie, xx. Sénèque (Herc. furieux, vers 855), donne de cet usage une explication ingénieuse : « Aux enfants seuls, pour qu’ils aient moins peur, on accorde un flambeau qui les précède et éclaircit l’ombre infernale. Les autres s’enfoncent tristement dans les opaques ténèbres. »

19. Comparer avec Massillon : Incertit. de la vie, et Bossuet : Serm. du 5^e dim. après l’Épiph.

20. Voir la LXXXVII^e lettre persane.

21.	Partout des malheureux, des proscrits, des victimes, Luttant contre le sort ou contre les bourreaux : On dirait que le ciel aux cœurs plus magnanimes         Mesure plus de maux.Lamar(Lamart., Médit. xiv.)

22.	On a beau se farder aux yeux de l’univers, À la fin sur quelqu’un de nos vices couverts Le public malin jette un œil inévitable…. Et jamais, quoi qu’il fasse, un mortel ici-bas Ne peut aux yeux du monde être ce qu’il n’est pas.

(Boileau.)

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