Tous les hommes vivants sont ici-bas esclaves, |
« Quand la politique humaine attache sa chaîne au cou d’un esclave, la justice divine en rive l’autre bout au cou du tyran. » (Bernardin de Saint-Pierre. Étud. vii.)
Toute puissance est une gêne :
Oh ! d’un roi que je plains l’ennui !
C’est le conducteur de la chaîne ;
Ses captifs sont plus gais que lui. (Béranger.)
17. « Selon qu’on peut : c’estoit le refrain et le mot favori de Socrates : mot de grande substance : il faut adresser et arrester nos désirs aux choses les plus aisées et voisines. » (Montaigne, III, ii.)
18. Voir Cons. à Polybe, xxix, et à Marcia, ix, et Brièveté de la vie, xx. Sénèque (Herc. furieux, vers 855), donne de cet usage une explication ingénieuse : « Aux enfants seuls, pour qu’ils aient moins peur, on accorde un flambeau qui les précède et éclaircit l’ombre infernale. Les autres s’enfoncent tristement dans les opaques ténèbres. »
19. Comparer avec Massillon : Incertit. de la vie, et Bossuet : Serm. du 5e dim. après l’Épiph.
20. Voir la LXXXVIIe lettre persane.
21.
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Partout des malheureux, des proscrits, des victimes, |
22.
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On a beau se farder aux yeux de l’univers, |