Jean Népomucène, s’explique par les miracles innombrables qui s’opérèrent au tombeau et par l’intercession du martyr. C’est à cette intercession qu’on attribua notamment la victoire de Prague que les Impériaux remportèrent en 1620 et qui leur rendit le royaume de Hongrie. Depuis cette époque, l’illustre maison d’Autriche a témoigné une dévotion toute particulière pour ce grand serviteur de Dieu son culte est resté très populaire dans toute l’Allemagne, et son histoire, presque ignorée en France, y est connue de tout le monde. Le secret de la confession, comme tous les dogmes, toutes les disciplines, tous les droits et tous les devoirs de l’Église, a donc eu son martyr ; cette vérité, comme toutes les autres, a été consacrée par le feu et par le sang, par la souffrance et par la mort de ses enfants, et c’est ainsi que, sur cette question capitale, l’Église a répondu souverainement aux indignes accusations de ses ennemis.
Cependant, nous approchions du but de notre voyage, et la vallée de Mérano nous séparait seule des lieux de bénédiction que nous allions visiter. Nous traversâmes à pied cette vallée charmante, qui passe avec raison pour un séjour enchanté, et qu’on appelle, dans le doux langage du pays, le paradis de Mérano. À mesure qu’on approche de la jolie ville qui lui donne son nom, elle s’élargit et forme comme un jardin immense, qu’entoure un vaste amphithéâtre de montagnes. Défendue par ce rempart naturel contre les vents de l’est et du nord, cette heureuse vallée ne connaît pas d’hiver la température la plus douce y règne en toute saison. Elle est comme le lac Majeur du Tyrol : l’air y est plein de parfums chauds et pénétrants, toutes les plantes y fleurissent, tous les arbres y donnent leurs fruits ; c’est une vallée d’Italie aux portes de l’Allemagne.
Partout, le long du chemin, nous admirions les gra-
