Et puis cinquante, papa ? Tu ne vois pas, grand nigaud, que c’est cinquante centimes que je dis, et les centimes ne sont pas des francs.
Non, papa, mais ça fait toujours cinquante.
Cinquante quoi ? Est-il bête ! est-il bête ! Si je te donnais cinquante taloches, ça te ferait-y cinquante francs ?
Non, papa, mais ça ferait toujours cinquante.
En voilà une à compte, grand animal ! »
Et il lui donna un soufflet qui retentit dans toute la maison. Le garçon se mit à pleurer ; j’étais en colère. Si ce pauvre garçon était bête, ce n’était pas sa faute.
« Cet homme ne mérite pas ma pitié, me dis-je ; il a, grâce à moi, de quoi vivre pendant huit jours ; je veux bien encore lui faire gagner sa représentation de demain, après quoi je retournerai chez mes maîtres ; peut-être m’y recevra-t-on avec amitié. »
Je me retirai de la fenêtre, et j’allai manger des chardons qui poussaient au bord d’un fossé ; j’entrai ensuite dans l’écurie de l’auberge, où je trouvai déjà plusieurs chevaux occupant les meilleures places ; je me rangeai dans un coin dont personne n’avait voulu : j’y pus réfléchir à mon aise, car personne ne me
