Hi ! hi ! hi ! Ils ont manqué nous dévorer !
Hi ! hi ! hi ! Il fait noir, on n’y voit plus.
C’est votre faute, mauvais garçons. Pourquoi vous êtes-vous sauvés…
C’est bien fait ! Cela vous apprendra à tricher, méchantes filles.
— Faites sonner la cloche pour faire rentrer ces Messieurs », dit Mme des Ormes au valet de chambre.
La cloche ne tarda pas à faire revenir les pères et leurs amis ; les enfants, perdus et retrouvés, furent encore grondés, et le dîner recommença, moins lugubre que dans sa première partie. Bernard, Gabrielle, Christine et François avaient peine à réprimer une violente envie de rire chaque fois qu’ils jetaient les yeux sur leurs malheureux camarades, dont les cheveux en désordre, les vêtements déchirés, les visages et les mains griffés, rouges, gonflés et suants, contrastaient avec l’avidité qu’ils déployaient devant chaque plat qu’on leur servait.
Quand leur appétit fut un peu satisfait, Gabrielle leur demanda comment et où ils s’étaient perdus.
Nous voulions tricher et aller au delà du carré que vous nous aviez fixé pour nous cacher, et nous sommes entrés dans le bois ; nous avons couru
