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LES JEUX DES PETITS PÊCHEURS

des cérémonies d’initiation. Mais jusqu’ici je n’en connais qu’une, relevée à Audierne par M. H. Le Carguet. Dans ce pays, les mousses sont inscrits au rôle des bateaux de pêche à neuf ans et ils ont moitié-part-d’homme. Dans une famille de pêcheurs où le père gag-ne, un mousse enrôlé, c’est l’aisance. Deux, c’est la fortune. Le gain de l’aîné sert à élever ses frères ; celui du cadet à construire une maisonnette. Voici comment se pratique, à Audierne, le rite connu sous le nom de Baptême du Mousse : Un soir, le père dit à son fils : « Demain tu iras boëtter ; je t’ai mis au rôle… Puis, tu seras baptisé ». A ces mots, l’enfant manifeste sa joie. Mais sa mère le regarde tristement. Le lendemain, armé d’une pioche et d’un vieux sabot comme récipient, il rejoint, à marée basse, la bande des mousses, en amont du port, dans le lit de la rivière. A sa vue, tous lui font chère ; c’est à qui lui offrira son tabac, ses feuilles de papier à cigarettes. Bientôt, l’enfant, à force de répondre à toutes les politesses, se grise. Aussitôt on lui chante