Il naquit quatorze ans avant lui. Son œuvre va de 1664 à 1689, tandis que saint Jean-Baptiste de la Salle n’a commencé la sienne qu’en 1681.
À cette date-ci, le plus grand nombre des « Petites Écoles » de Démia étaient fondées à Lyon et aux alentours et d’autres, sur le même modèle, un peu partout en France.
En effet, plusieurs évêques voulurent avoir des maîtres formés par Démia ou, au moins, ses Règlements. Entre autres, les évêques de Grenoble, d’Agde, de Toulon… Et aussi celui de Châlons, à la demande de qui l’abbé Démia dirigea sur cette ville un de ses meilleurs sujets, M. Morand, « vicaire en Bresse ».
Oui, à Châlons, qui est tout proche de Reims, patrie de J.-B. de la Salle et premier théâtre de son magnifique apostolat, aux débuts duquel, du reste, notre abbé Démia ne fut pas étranger. Car, à Reims même, détail piquant, l’action scolaire de Démia précéda celle de de la Salle et fournit à celui-ci plus d’une idée.
Toujours est-il qu’un ami de Démia, l’abbé Féret, curé de Saint-Nicolas-du-Chardonnet, à Paris, lui écrivit un jour :
« Vos Remontrances ont fait un tel fruit que M. Roland, chanoine de Reims, a pris résolu-
