si nous voulons obtenir une description dont nous savons qu’elle est applicable, nous serons obligés, à un moment ou à un autre, de faire référence à un élément particulier que nous connaissons. Une telle référence est impliquée dans toute mention du passé, du présent et du futur (par opposition à des dates précises), ou d’ici et là, ou de ce que d’autres nous ont dit. Il semblerait donc que, d’une manière ou d’une autre, une description dont on sait qu’elle s’applique à un particulier doit comporter une référence à un particulier avec lequel nous sommes en accointance, si notre connaissance de la chose décrite ne doit pas être simplement ce qui découle logiquement de la description.
Par exemple, « l’homme qui a vécu le plus longtemps » est une description qui doit s’appliquer à un certain homme, mais nous ne pouvons porter aucun jugement concernant cet homme qui implique une connaissance de lui au-delà de ce que la description donne. Si, par contre, nous disons : « Le premier chancelier de l’Empire allemand était un diplomate avisé », nous ne pouvons être assurés de la véracité de notre jugement qu’en vertu d’un élément dont nous avons l’accointance, en général un témoignage entendu ou lu. En dehors de l’information
