se rapporter à notre expérience, doit être au moins susceptible d’être connu par nous ; d’où il résulte que si la matière était essentiellement quelque chose dont nous ne pourrions pas prendre connaissance, la matière serait quelque chose dont nous ne pourrions pas connaître l’existence, et qui ne pourrait avoir pour nous aucune importance. Il est aussi généralement sous-entendu, pour des raisons qui restent obscures, que ce qui ne peut avoir aucune importance pour nous ne peut être réel, et que par conséquent la matière, si elle n’est pas composée d’esprits ou d’idées mentales, est impossible et n’est qu’une simple chimère.
Il serait impossible d’approfondir cet argument à notre stade actuel, car il soulève des points qui exigent une discussion préliminaire considérable ; mais certaines raisons de rejeter l’argument peuvent être notées d’emblée. Commençons par la fin : il n’y a aucune raison pour que ce qui ne peut avoir aucune importance pratique pour nous ne soit pas réel. Il est vrai que, si l’on inclut l’importance théorique, tout ce qui est réel a une certaine importance pour nous, puisque, en tant que personnes désireuses de connaître la vérité sur l’univers, nous avons
