une couleur ou non. Il est donc tout à fait gratuit de supposer que les objets physiques ont des couleurs, et il n’y a donc aucune raison de faire une telle supposition. Des arguments exactement similaires s’appliquent aux autres données sensorielles.
Il reste à se demander s’il existe des arguments philosophiques généraux permettant de dire que, si la matière est réelle, elle doit être de telle ou telle nature. Comme nous l’avons expliqué plus haut, de très nombreux philosophes, peut-être même la plupart, ont soutenu que tout ce qui est réel doit être en quelque sorte mental, ou en tout cas que tout ce dont nous pouvons connaître quelque chose doit être en quelque sorte mental. Ces philosophes sont appelés « idéalistes ». Les idéalistes nous disent que ce qui apparaît comme de la matière est en réalité quelque chose de mental ; à savoir, soit (comme le soutenait Leibniz) des esprits plus ou moins rudimentaires, soit (comme le soutenait Berkeley) des idées dans les esprits qui, comme nous devrions le dire couramment, « perçoivent » la matière. Les idéalistes nient donc l’existence de la matière comme quelque chose d’intrinsèquement différent de l’esprit, bien qu’ils ne nient pas que nos données sensorielles soient des signes de quelque chose qui existe indé
