être une inférence à partir de ce qui est immédiatement connu. Par conséquent, deux questions très difficiles se posent à la fois ; à savoir, (1) Existe-t-il une table réelle ? (2) Si oui, quelle sorte d’objet peut-elle être ?
Pour répondre à ces questions, il nous sera utile de disposer de quelques termes simples dont le sens est clair et précis. Donnons le nom de « données sensorielles »[1] aux choses qui sont immédiatement connues dans la sensation : des choses telles que les couleurs, les sons, les odeurs, la dureté, l’aspérité, et ainsi de suite. Nous donnerons le nom de « sensation » à l’expérience de la connaissance immédiate de ces choses. Ainsi, toutes les fois que nous voyons une couleur, nous avons une sensation de la couleur, mais la couleur elle-même est une donnée sensorielle[2], non une sensation. La couleur est ce dont nous sommes immédiatement conscients, et la conscience elle-même est la sensation. Il est évident que si nous devons savoir quelque chose de la table, ce doit être au moyen des données sensorielles — couleur brune, forme oblongue, douceur, etc. — que nous associons à la table ; mais, pour les raisons qui ont été données, nous ne pouvons pas dire que la table soit les
