VOYAGE PITTORESQUE
DANS LE BRÉSIL.
La cidade de San Salvador da Bahia de Todos os Santos est située sur la pointe méridionale d’un promontoire, qui du côté de l’est ferme la baie que l’on appelle le Reconcavo ; la ville est ordinairement désignée par le nom de Bahia, sans addition de ses autres noms. Vis-à-vis de cette ville se trouve l’île Itaparica, qui ferme le Reconcavo du côté de l’ouest. La plus grande longueur du Reconcavo de l’est à l’ouest est de huit legoas, la largeur du nord au sud de six legoas et demi. Plusieurs fleuves se jettent dans cette baie : le plus remarquable est le Paracuacu. Tout autour de la baie règnent des collines à sommet aplati ; elles sont couvertes de forêts et de plantations de sucre et de café, tandis que dans les fonds, sur les rives des fleuves et de la mer, on ne trouve que des plantations de sucre. On voit dans ces forêts (capoeiras) quelques espèces de très-beaux palmiers, que les Indiens appellent Licuri bravo et Licuri capoculo : c’est le palmier Piaçaba ; les fruits de cet arbre sont souvent expédiés en Europe, où les tourneurs en font un grand usage ; l’écorce sert à fabriquer des cordes, des câbles et des tissus. Les palmiers-cocos et les cocos d’Endea alternent avec ces palmiers ; ils couvrent toute la basse côte, ressemblent à des forêts éclaircies et lui donnent un aspect très-agréable. En général, cette côte est l’une des plus cultivées et des plus fertiles du Brésil. Les forêts vierges ne commencent qu’à une assez grande distance de la côte, et dans cette région il n’y a point de montagnes plus élevées, du genre de celles qu’on voit près de Rio-Janeiro. L’île Itaparica, en face de Bahia, a sept lieues de long et à peu près deux de large dans sa plus grande dimension. Elle est très-fertile, et fournit le marché de Bahia de fruits et de légumes de toute espèce. Chaque matin on voit partir pour Bahia une petite flotte chargée de ces denrées. On y porte aussi beaucoup de poterie : cependant on la fabrique principalement à Jagoaripe, bourg assez considérable,
