CHAPITRE V
Des propriétés des Pruniers.
Propriétés économiques. Le bois de prunier est dur, veiné de rouge. Il seroit très-utile aux menuisiers, tourneurs, tabletiers & ébénistes, si sa couleur rouge se soutenoit, mais elle passe trop vite ; cependant on la rehausse & on la fixe un peu en faisant bouillir le bois dans une lessive de cendres ou dans l’eau de chaux.
L’avantage que l’on en retire est de son fruit que l’on mange crud ou confit, mais sur-tout préparé en pruneau & en brignole.
De la préparation des pruneaux. Presque toutes les prunes que l’on sert sur la table sont susceptibles d’être préparées en pruneaux : celles que l’on choisit par préférence, sont le gros damas de Tours, l’impériale violette & l’impératrice violette. En Suisse, on sèche beaucoup d’île verte, & les pruneaux sont excellens. Ce que je vais dire de leur préparation, est extrait de l’ouvrage déja cité de M. de la Bretonnerie.
« Pour les préparer comme il convient, on les cueille à la main dans leur entière maturité, elles ne peuvent être trop saines ; celles qui sont tombées & verreuses ne sécheroient pas bien & ne valent rien. On les met d’abord au four sur des claies, sans qu’elles se touchent, après que le pain est tiré ; on les change de place, & on les serre après qu’elles sont refroidies, ou bien on achève de les sécher au soleil ; car si on les mettoit plusieurs fois an four, elles ne seroint plus moelleuses, & elles deviendroient trop sèches ; on les serre dans des boites à l’abri de toute humidité. Quand on en achète, on doit choisir les pruneaux nouveaux, moelleux, tendres & charnus. Ils se gardent deux ans & davantage.
« La préparation des brignoles est la même que celle des pruneaux, avec cette différence cependant. On n’emploie que le perdrigons violet ; (qui est fort beau & très-sucré au village de Brignoles en Provence, où l’on a inventé cette préparation) on passe ces prunes à l’eau chaude ; ensuite on les pèle ; on les fend en deux pour en ôter le noyau ; on les met au four, &c. »
Propriétés médicinales. Les prunes sont en général acidules, & quelques-unes qui paroissent les plus douces au goût, développent un acide très-marqué quand on les convertit en pruneaux. Elles sont nourrissantes, rafraîchissantes, délayantes & laxatives. Les pruneaux ordinaires purgent doucement & rafraîchissent. Ceux qu’on a faits avec les damas purgent moins, nourrissent davantage & ne rafraîchissent pas autant. Les brignoles purgent rarement, nourrissent beaucoup & ne rafraîchissent pas d’une manière sensible.
Les pauvres cultivateurs préparent avec les prunes, qu’ils mettent fermenter avec de l’eau, une boisson. Consultez le mot suivant, de la manière de faire le petit vin, inséré à l’article Vin.
