lorsque les circonstances le permettent, ou lorsque le besoin l’exige. Ces deux fenêtres doivent être grillées à mailles fort serrées, afin d’empêcher l’entrée de tout animal étranger. La fenêtre du midi peut encore servir pour le placement de la porte vitrée garnie de son contrevent ou double porte ; sinon on en ménagera une dans l’endroit le plus commode pour le service.
Les murs du poulailler demandent à être recrépis, & tous les trous, fentes, crevasses, &c. bouchés avec soin ; par ce moyen les rats & les souris ne pourront pas s’y introduire. La poule aime à jouir d’un sommeil paisible, & ces animaux les troublent & les épouvantent pendant leurs courses nocturnes ; si le sol n’est pas exactement pavé, & encore infiniment mieux carrelé, il devient le repaire de mille insectes & entretient une humidité préjudiciable, qui augmente la corruption de l’air. Il en est des poulaillers de toutes nos provinces, comme des étables, des bergeries, des écuries ; c’est-à-dire, que partout on y fait peu d’attention, & qu’ils sont autant de foyers de corruption & de putréfaction. Après cela on est tout étonné lorsqu’une maladie fait perdre habituellement des volailles, & même quelquefois leur totalité : je suis au contraire bien plus étonné que les maladies ne soient pas plus fréquentes. Si le poulailler est humide, la poule est affectée de douleurs rhumatismales ; s’il est trop froid, elle pond rarement ; s’il est trop chaud & humide en même temps, elle devient la victime des maladies putrides. D’après cela, il faut conclure que le poulailler doit être tenu dans la plus grande propreté ; qu’au moins deux fois par semaine on doit enlever toute la paille & tout le fumier, laver, s’il le faut, les murs, le pavé & les traverses du huchoir, principalement pendant l’été. Ces attentions ne sont pas aussi minutieuses qu’elles le paroîtront à bien des gens ; mais comment les exiger d’un paysan qui est l’être le moins prévoyant &£ le moins propre que l’on connoisse ?
L’ouverture d’entrée pour les poules, sera placée à la hauteur de 4 à 5 pieds, garnie à l’extérieur d’une petite échelle, & répondant dans l’intérieur, au niveau du huchoir. Les huchoirs placés trop bas laissent les poules respirer l’air le plus mal sain, attendu que cet air étant d’une pesanteur spécifique plus forte que l’air atmosphérique, occupe la région la plus basse, & sa qualité pernicieuse est encore augmentée par des émanations de fumier qu’on laisse croupir dans le poulailler.
On appelle huchoir les barres transversales sur lesquelles les poules vont se reposer, passer la nuit & dormir. Cet oiseau, ainsi que tous les autres, dort sur une patte & l’autre est repliée sous son corps. Dans cette position, il reste en équilibre ; mais il le gardera mal si la traverse est ronde & lisse, parce que la poule ne plie pas ses ongles & ne peut embrasser les traverses rondes. La distance d’une traverse à l’autre doit être de 10 à 12 pouces ; quant à la longueur elle est égale au diamètre du poulailler, & l’étendue du poulailler proportionnée au nombre de volailles qu’on se propose d’élever.
Les nids sont ordinairement placés à niveau du huchoir, & dans le bas ce sont le plus souvent des paniers
