qu’après en avoir fait le tour plus d’une fois.
Si de-là vous traversez le vallon à droite, & ensuite la première allée qui se présente, vous découvrez un édifice situé entre deux beaux tapis de verdure & de vastes bosquets ; c’est le temple des Dames 44. Vous entrez de plein pied sous trois rangs d’arcades qui se croisent quarrément & forment neuf voûtes à six coupes, dont les points d’intersection sont marqués par une rose. Le pavé est composé de petits cailloux, & varié par des desseins de pierre plate, circulaires & exagones ; un escalier assez joli conduit à un sallon dont les murs sont ornés de peintures de Sleter, assez médiocres ; elles représentent plusieurs dames, occupées, les unes à des ouvrages à l’éguille, les autres à peindre, les autres à jouer des instrumens. Ce sallon est encore décoré de huit colonnes & quatre pilastres d’ordre ionique, & de marbre veiné de rouge & de blanc. Ce bâtiment a, d’un côté, pour perspective le magnifique tapis verd ou vallon triangulaire 32, avec tous les objets qui l’accompagnent, tels que la rivière, le pont, le temple Gothique & le temple de l’Amitié ; & de l’autre côté une belle pelouse de niveau, la colonne Cobham & la colonne Rostrale.
Descendez le vallon au midi, en côtoyant le bois à droite, jusqu’à ce que vous trouviez, à la seconde allée de traverse, un petit coteau rapide 45 ; descendez ce coteau, & vous ne trouverez plus, en vous promenant le long des trois pièces d’eau qui se succèdent jusqu’à la rivière & remplissent le fond d’un grand vallon, qu’une alternative délicieuse de boccages sombres, de pièces de gazon & de petits lieux de repos.
Le premier objet qui se présente au bas du coteau & au milieu d’un ombrage épais, est une jolie grotte 46, dont la surface extérieure est couverte de petits silex ou pierres à fusil, & de plaques de porcelaine. L’intérieur est divisé en trois compartimens, dont les murs sont incrustés de coquillages & de silex. La voûte du milieu est ornée de glaces dont la forme représente un soleil ; les murs des autres divisions sont aussi couverts de glaces comme des cheminées, mais le plus bel ornement de cette grotte est une admirable statue de marbre, qu’on dit représenter une Vénus, quoique son air modeste annonce le contraire ; elle est représentée toute nue, quoique de grandeur plus d’humaine, portant une main sur son sein, & jetant de l’autre une légère draperie qui ne la couvre que très-foiblement. Immédiatement derrière la grotte, le terrein s’élève à pic, & il est entièrement couvert d’arbrisseaux, de lierres & de ronces.
À la distance de trois ou quatre pas de l’entrée de la grotte, sont placées deux jolies rotondes, l’une dorique, l’autre ionique, composées chacune de six colonnes, qui soutiennent une coupole ; les colonnes ioniques sont torses. Ces rotondes sont entièrement incrustées de petits silex & de nacres, leurs centres offrent des grouppes de quatre enfans qui se tiennent par la main.
Tournez à gauche, en vous écartant un peu du bord de l’eau, gagnez le bois, & vous trouverez un bâtiment fort simple, appellé cold-bath ou les bains froids ; il contient un
