verts 28, sous laquelle, par le moyen de plusieurs canaux, la pièce d’eau se précipite dans le lac, & forme cette cascade 21 si pittoresque dont on a déjà parlé.
De-là vous descendez sur le bord du lac, qui est tapissé d’un beau gazon, & s’élève doucement. Tout se réunit ici pour rappeller à votre imagination les idées poëtiques ; les arbres, les plantes & le gazon dont vous êtes environné ; le lac, le vaste tapis verd qui est au-delà, dont vous mesurez l’étendue ; l’aspect des ruines couvertes de lière & d’arbres verts ; les tritons & les naïades qui s’offrent sous diverses attitudes dans leurs grottes humides ; le chant de mille oiseaux & le bêlement des troupeaux, mêlés au bruit des feuilles agitées & à celui de l’eau de la cascade, produisent le plus beau & le plus agréable ensemble. Tout près est une grotte rustique de l’invention de Kent 29, appellée l’Hermitage ou la Grotte du Berger : elle est couverte de lierre, & au-devant d’un boccage qui s’élève jusqu’à la terrasse ou l’allée du midi ; le dedans est voûté. On y trouve une inscription angloise presque effacée, à la mémoire d’un lévrier d’Italie, appelle le Signor Fido.
Si vous remontez en traversant le boccage jusqu’à l’allée méridionale, nommée la Terrasse de Pegs, vous trouvez deux pavillons 30 en forme de péristyles, placés aux deux côtés de l’entrée la plus ordinaire des jardins. La porte de fer ne s’élève qu’au niveau de la terrasse, ainsi que toutes les autres portes d’entrée, pour ne pas marquer les bornes des jardins, & afin que rien n’empêche qu’elles ne s’unissent en apparence avec le reste de la campagne. On monte sous chaque pavillon par six marches ; le plafond sculpté en hexagone, avec une rose au centre, est supporté par six colonnes doriques. La perspective est ici de la plus grande beauté. Les massifs bordés d’arbres verts qui règnent le long de la terrasse, s’ouvrent pour laisser voir la pièce d’eau & ce beau tapis de verdure & de bois qui s’élève continuellement jusqu’à la maison, & il devient assez large pour que la façade soit pleinement découverte. À droite de à gauche on apperçoit au travers des arbres & des percés, d’autres objets, tels que le lac, les rivières, &c.
Continuez votre promenade à droite, le long de la terrasse, vous arriverez à une espèce de demi lune décorée par le Temple de l’Amitié 31. C’est un bâtiment d’ordre dorique, & distingué par la justesse de ses proportions. La façade présente un portique à quatre colonnes & deux niches, & les côtés sont composés chacun de trois arcades qui forment deux autres portiques. Le dessus de la porte est orné de l’emblème de l’amitié, & sur la frise est cette inscription : Amicitiæ sacrum. L’intérieur du temple offre une suite de dix bustes de marbre blanc, sur des pieds-destaux de marbre noir, tous bien exécutés ; chaque buste est le portrait d’un ami du lord Temple. Le plafond présente la Grande-Bretagne assise, & à ses côtés les emblèmes des règnes qu’elle regarde comme les plus glorieux ou les plus honteux de ses annales. Tels sont d’une part ceux d’Elisabeth & d’Edouard III, & de l’autre, celui de Jacques second, qu’elle semble vouloir couvrir de son manteau, & rejeter avec
