que ces deux instrumens doivent presque toujours être observés conjointement & se corriger l’un par l’autre : voici comment se fait la correction ou réduction de l’hygromètre.
On prend sur le thermomètre la différence des degrés du thermomètre par rapport à ceux de l’hygromètre. Si la différence est en plus, on la retranche ; si elle est en moins, on l’ajoute aux degrés de l’hygromètre : par exemple, si le thermomètre est à 12 degrés pendant que l’hygromètre est à 10, on estime l’hygromètre à ; mais si l’hygromètre étoit à 12 & le thermomètre à 10, on estimeroit le premier instrument à , & ainsi de tous les autres cas.
La boule du thermomètre, ainsi que la plume de l’hygromètre, doit être isolée, afin que l’air agisse librement sur toute sa surface.
Quand on laisse ouverte la petite olive S de l’hygromètre, on la bouche avec de la laine ou avec un petit morceau d’éponge. On peut aussi la sceller sans inconvénient, pourvu qu’on ait l’attention de ne le faire que quand le mercure est au point de la glace fondante, ou à peu près.
Après tous les détails où nous venons d’entrer, il sera facile à tous ceux qui auront besoin d’hygromètres, de s’en procurer par eux-mêmes. Si cependant on vouloit s’épargner la peine d’en construire, on trouvera de ces instrumens tout faits chez, le sieur Mossy, excellent constructeur d’instrumens de physique, Quai pelletier à Paris.
Quand on a un hygromètre bien réglé, il peut servir d’étalon pour en régler d’autres, en prenant sur l’instrument à régler deux points d’observation les plus éloignés qu’il sera possible, & qu’on aura vus assez long-temps stationnaires. Il sera cependant toujours plus sur de déterminer, par expérience, les deux points extrêmes de l’échelle, ainsi qu’il a été expliqué.
Pour que l’hygromètre ait tout l’effet qu’il peut recevoir de l’atmosphère, il faut l’exposer à l’air libre, en le mettant seulement à l’abri de la pluie & du soleil ; on pourroit le placer au nord dans une petite boîte ouverte par le bas, & qui auroit un vitrage sur le côté opposé à l’instrument. L’hygromètre en général, a peu d’effet dans une chambre close.
La marche ordinaire de l’instrument exposé à l’air libre, & indépendamment de toute correction ou réduction, se trouve renfermée entre le terme de la glace fondante & le 31 ou 32e degré, ou à peu près ; ainsi on pourroit prendre le 16e degré pour celui du temps moyen.
Des hygromètres mis dans les caves de l’Observatoire, sont descendus jusqu’à un degré au-dessous de la glace fondante. On a observé des différences de quatre ou cinq degrés en diverses autres caves selon leur profondeur & selon la saison.
La nature de l’hygromètre ne permet pas qu’on l’expose à un degré de chaleur beaucoup plus fort que celui de l’atmosphère, L’action d’une chaleur trop vive semble engourdir les ressorts de cet instrument. Il marche peu étant exposé à un grand feu : remis ensuite à l’air libre, il est assez long-temps sans donner des marques de sensibilité, il ne,
