réactifs, par la distillation, par l’évaporation.
1°. Nous appelons propriétés physiques d’une eau minérale, les caractères extérieurs qui l’accompagnent toujours, tels que sa saveur, son odeur, sa couleur, sa transparence, sa pesanteur, & sa température. Sa saveur peut être douce, piquante, fade, astringente & stiptique, acidule ou alcaline ; &c. son odeur, forte, bitumineuse ou hépatique ; sa couleur, claire, limpide, ou terne, obscure, nébuleuse ; sa pesanteur, plus ou moins grande, comparativement à de l’eau distillée ; sa température, moindre, égale ou plus chaude que la température de l’atmosphère. Un bon pèse-liqueur ou aréomètre, (voyez ce mot) & un thermomètre exact rempliront ces deux derniers objets.
2°. Il faut aussi observer avec soin la situation de la source, examiner les lieux voisins & surtout les couches des minéraux dont le sol est composé. Ces observations préliminaires doivent être faites, s’il est possible, dans différentes saisons, à différentes heures du jour, & surtout à différentes époques suivant l’état de l’atmosphère ; car les métaux influent beaucoup sur l’état des sources minérales. 3°. Les matières déposées dans les bassins ou flottantes dans l’eau, ou sublimées sur les parois, ne sont pas à négliger. Ces observations préliminaires indiquent en grande partie à quelle classe il faut rapporter les eaux. On procède ensuite à l’analyse.
I. Analyse des eaux par les réactifs. On entend par le nom de réactifs, des substances qui indiquent par les phénomènes qu’elles présentent avec les eaux, la nature des matières qu’elles tiennent en dissolution. Ces réactifs sont,
1°. La teinture de Tournesol. Elle sert à reconnoître la présence d’un acide ou d’un alcali, & de l’air fixe, On l’étend dans l’eau, assez pour qu’elle ait une couleur bleu-tendre. On verse quelques gouttes de l’eau minérale ; pour peu qu’elle soit acide ou gazeuse, elle colore en rouge la teinture de tournesol ; si elle est alcaline, la couleur passera au vert.
2°. L’eau de Chaux. Ce réactif est un des plus utiles dans l’analyse des eaux minérales. L’eau de chaux décompose les sels métalliques, surtout le vitriol martial dont il précipite le fer ; il sépare l’argile ou la magnésie des acides vitrioliques & marins ; enfin, la présence de l’air fixe par la régénération de la chaux en terre calcaire. D’après les expériences de M. Jacquin, il est constant qu’il existe treize onces d’air fixe dans trente-deux onces de craie ; il sera donc très-facile d’estimer proportionellement, par la quantité de terre calcaire régénérée, la quantité d’air fixe que contenoit l’eau minérale ; mais comme l’eau de chaux s’empare, non seulement de l’air fixe libre & disséminé dans l’eau, mais encore de celui qui est uni à l’alcali fixe, il faudra, pour avoir un calcul exact, faire une seconde opération, qui consiste à dépouiller l’eau minérale de son air fixe libre, par une forte ébullition, à verser ensuite de l’eau de chaux sur cette eau ; la quantité d’air fixe qui aura abandonné l’alcali fixe, en cas qu’il s’en trouve dans l’eau, & qui se sera reporté sur la chaux pour
