Feuilles, ovales, planes, lisses, luisantes, crenelées.
Racine A, fibreuse, blanche, rampante, noueuse.
Lieu. Les fossés remplis d’eau vive, elle est vivace, & fleurit en Mai & Juin.
Port, Les tiges ordinairement couchées, quelquefois droites, hautes d’un pied ; elles sont cylindriques, rougeâtres, branchues ; les fleurs, d’un joli bleu, naissent disposées en épi sur des rameaux qui partent des aisselles des feuilles ; les feuilles sont opposées deux à deux sur les nœuds, & les tiges poussent des racines par ces nœuds.
Propriétés. L’herbe est insipide au goût, & sans odeur ; elle est détersive, diurétique, antiscorbutique, vulnéraire.
Usage. Les feuilles sont indiquées au défaut du cresson pour le scorbut ; & c’est cette propriété qui l’a fait nommer par quelques-uns, & assez mal à propos, cresson de fontaine. La multiplicité de dénominations induit à chaque instant en erreur. Pour l’homme, on prescrit son suc à la dose de quatre onces, ou seul, ou mêlé avec du petit-lait. On emploie la plante dans les tisannes, les apozêmes altérans, apéritifs, antiscorbutiques, depuis une poignée jusqu’à quatre ; la conserve, à la dose d’une once. Son eau distillée est inutile & semblable à l’eau ordinaire ; le sirop a les mêmes propriétés que l’infusion des feuilles. Les feuilles pilées & cuites dans l’eau, sont, dit-on, antihémorrhoïdales. Elle sert également pour les animaux, sur-tout son infusion.
BEC DE GRUE ORDINAIRE, ou Geraine cicutine, ou à feuilles de ciguë, ou Geranium musqué. (Pl. 4, p. 181.) M. Tournefort le place dans la sixième section de la sixième classe, qui comprend les herbes à fleur de plusieurs pièces régulières & en rose, dont le pistil devient un fruit composé de plusieurs pièces ou capsules ; & d’après Bauhin, il se désigne par cette phrase : Geranium cicutœ folio minus & supinum. M. von Linné le classe dans la monadelphie décandrie, & le nomme geranium cicutarium.
La famille des geranium est très nombreuse & on a donné le nom de bec de grue, à cette plante, à cause de la ressemblance de son fruit avec le bec de la grue. Il seroit déplacé de décrire ici toutes les espèces de geranium connues, dont M. le chevalier von Linné fait monter le nombre à cinquante-sept ; & il est possible d’en découvrir un plus grand nombre, surtout en Afrique & en Éthiopie. On ne parlera que de quelques espèces utiles à la médecine, ou qui servent d’ornement dans les jardins.
Fleur ; celle du geranium musqué est composée de cinq pétales en forme de cœur B, disposés en rose, & conservant une forme régulière entr’eux ; les étamines sont au nombre de cinq, réunies par leur filet en un seul corps, & elles environnent le pistil D ; le calice C est divisé en cinq parties.
Fruit, en forme de bec alongé, marqué dans sa longueur, de cinq stries, divisé en cinq battans, qui, lors de la maturité, se détachent par leur base, & se relèvent en se roulant sur eux-mêmes, pour laisser sortir les semences. En E, la graine
