sorte qu’aujourd’hui, il ne reste plus qu’à glaner après lui, & même à copier ce qu’il a dit. Son Traité des Arbres fruitiers est un chef-d’œuvre, & les gravures sont supérieurement exécutées. Cet hommage, rendu avec plaisir & reconnoissance à la gloire & au travail de cet académicien, nous désignerons avec lui l’abricot précoce par cette phrase : Armeniaca fructu parvo, rotundo, partim subro, partim flavo, præcoci.
Fleur, épanouie forme une rose à cinq pétales ou feuilles arrondies par leur sommet, & sans échancrure ; le nombre des étamines de vingt à vingt-cinq, & alongées presque jusques sur le bord des pétales.
Fruit, un peu aplati dans ses deux extrémités, & arrondi dans son diamètre. Une rainure bien caractérisée règne depuis l’ombilic jusqu’au péduncule ou queue, qui s’implante dans une cavité formée par la prolongation de la rainure. La peau qui recouvre le fruit du côté exposé au soleil est rougeâtre, & d’un beau jaune doré du côté de l’ombre. La couleur de la chair ou substance pulpeuse est d’un jaune blanchâtre. Le noyau est renflé du côté de l’arête. Son épaisseur égale sa hauteur, & il est un peu plus long que large. Son amande est amère.
Feuilles, d’un beau verd foncé, renflées dans leur circonférence, alongées à l’extrémité, inégalement dentelées dans leur contour, & les dentelures peu profondes. Elles sont portées par un pétiole, communément d’un tiers de la longueur de la feuille. Son côté exposé au soleil est d’un rouge foncé. Le pétiole s’épanouit dans la feuille, & se subdivise en un grand nombre de ramifications alternes. Chaque feuille, à son insertion avec la branche, recouvre un bouton qui donnera l’année suivante ou du fruit ou du bois, suivant sa nature. La feuille est pour ainsi dire la nourrice, la tutrice de ce bouton. Si on arrache la feuille avec son pétiole avant le tems que la nature a prescrit pour sa chute, le bouton périt. Il en est ainsi presque pour tous les arbres.
Bourgeons, la couleur est rougeâtre du côté du soleil, & verte du côté opposé.
Boutons, gros, alongés, ordinairement au nombre de trois le long des jeunes branches.
Proportions de l’arbre. On ne peut ici prescrire pour les abricotiers, ainsi que pour tous les arbres potagers, aucunes proportions exactes ; elles varient suivant le climat, l’exposition & le terrain. Ces arbres sont aujourd’hui trop éloignés de leur type, & la main de l’homme l’a prodigieusement changé : il n’y a aucune comparaison à faire entre l’arbre auquel on n’a pas coupé le pivot, & celui dont le pivot & les racines ont été mutilés par le jardinier pour le replanter. L’abricotier musqué à plein vent s’élève de 15 à 20 pieds, & son tronc a souvent plus de 15 pouces de diamètre.
Maturité. Cet abricot est mûr dans les environs de Paris au commencement de Juillet ; presqu’au milieu de Juin, dans la Bourgogne, le Nivernois, le pays d’Aunis, & enfin au commencement de Juin dans la Basse Provence & le Bas-Languedoc. On peut compter sur trois semaines de différence de Marseille à Paris.
