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PH.-AUBERT DE GASPÉ

LES ANCIENS CANADIENS

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Roman, histoire ou épopée ? — Pourquoi M. de Gaspé a écrit ce livre. — Les mœurs canadiennes ; la petite et la grande histoire. — Le merveilleux canadien. — Les personnages du roman ; l’auteur lui-même ; autobiographie et portrait. — Valeur littéraire ; bonhomie et rhétorique. — Sensibilité et goût de la nature. — Une soirée dramatique au collège de l’Assomption.

Il s’agit du livre de Philippe-Aubert de Gaspé, de l’œuvre la plus populaire peut-être qu’il y ait dans notre littérature canadienne. Nulle part nos anciens n’ont été mieux racontés, mieux décrits, photographiés et ressuscités : et s’il n’est pas nécessaire que la critique rappelle ce livre à l’attention et à la sympathie du public, peut-être n’est-il pas inopportun qu’elle essaie d’en préciser la valeur, et de définir, à l’aide des documents qu’il nous fournit, l’esprit qui l’a conçu. Ni le livre qui s’imprime toujours, ni l’auteur que l’on appelle encore très poliment « Monsieur de Gaspé » ne veulent mourir, et c’est donc un sujet d’étude qui offre quelque intérêt que de rechercher et d’expliquer le pourquoi de cette si active survivance.

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On se souvient du sujet traité et du thème sur lequel broda le romancier.